7、第 7 章(1/4)
“我是炼狱和次郎，是一个杀鬼人。”救下她的恩人如此说道。
山名真子捉住了他话中的关键：“鬼……？”
她说着，看向了怪物倒下的地方。
她明明亲眼看见那只怪物被砍断头颅，一分为二，而现在，他的尸体却已经不见了……
果然是鬼吗……这世上竟然真的有鬼……
“嗯！是鬼！”
在看出了山名真子的疑惑后，名为炼狱和次郎的杀鬼人和山名真子简单说了一下‘鬼’的存在。
简单来说，这种鬼并非鬼怪，而是由从平安京时代出现的鬼之始祖鬼舞辻无惨转化的恶鬼，他们只能在夜间出现的，以人类为食，只能靠日光或者特制的日轮刀斩杀。
而后，在得知今天是她的出嫁日，她的未来丈夫在但马国和播磨国边境等着她后，就很好心地护送山名真子到了边境。
在那里，继国严胜和他的亲卫队已经恭候多时。
在见到半身染血的山名真子后，所有人都大惊失色，还以为炼狱和次郎是什么劫匪，不过很快，这个误会就被解除了，山名真子亲自告诉了继国严胜和亲卫队中军官之前发生的一切。
她说的全是事实，可对于山名家的送亲队遇到鬼的袭击所以全部覆灭这件事，众人都难以相信。
虽然山名真子说这一切都是吃人的恶鬼干的，炼狱和次郎也可以为她作证，但是没有人见过鬼，所以没人相信这样的话。
也许一开始有人虽然没表现出来，可心里是隐约相信的，但在山名真子的父亲，也就是山名家家主山名健次郎到来后，一切都变了。
山名家主亲口说自己的女儿山名真子是因为受到惊吓犯了癔症，救了她的炼狱和次郎只是因为怕反驳她引起她癔症再进一步加深所以配合她，其实杀死亲卫队的人并不是什么鬼，而是吃了人肉开了人智，所以成群结队的熊而已。
大家相信了。
因为比起从来没有人见过的恶鬼，还是熊袭击人更可信些。
于是两国的军队集结了起来，扫荡了边境的山林，将所有的熊抓起来杀死剥皮了。
此后，大哥的墓前将会长久地摆上熊皮熊肉熊掌以告慰他的在天之灵。
但是……
“可是，真的是鬼干的。”
“不要再胡说了！”
又一次听到这样谬论的山名健次郎忍无可忍地将案前的茶盏扫到了地上。
他站起来，满脸愤怒不解地逼近跪坐在榻榻米上的小女儿，质问她：“你说是鬼，除了你和那个炼狱，谁看见了？既然是鬼，鬼的尸体又在哪里？那个炼狱的刀法比起你大哥也高不到哪里去，就算你大哥差他很多，难道那么多人一起上也打不过他一个？怎么那个人能杀鬼，你大哥就不能？”
“……他说是刀的问题，父亲，大哥他——”
“够了！不要再说了！你的意思是，恶鬼不到其他人的封国去，只到我的国来，还专挑这个时候来杀我的儿子女儿，难道是天要亡我吗？真子，我看你昏了头了！从此以后不许再说这样的话！”
“……”
山名真子沉默了。
父亲的话并不是不可反驳，但他这么说了，她就知道，就算他心里相信，他也永远不会承认了。
那么，还有什么好说的呢？
于是她不再说话，然而山名健次郎却还有很多话要问。
他觉得自己来的太晚了，如果知道他的女儿会说这样的胡话，他一定早早地就来了，但还好，事情还没有到不可转