2、第二章(2/4)
台的小角落，一位中年人穿着脏污长靴，有些显旧的绿色粗花呢外套，脸上挂着眼镜，神态有些愉快的站在那儿读信。如果她猜的没错，这位看起来就是姨父了。
而姨妈凑在一旁看信的内容，她双手叉腰，发出一声惊叹：
“法尼奈庄园竟然真的卖出去了！”
姨父挂着一副好脸色：
“那当然了，撒拉尔爵士说，是曼彻斯特的温菲尔德家族。
买回了那座庄园以及纳德维丁附近的大多数农庄，往后每年得到的地租至少上万英镑。
啧啧，也不知道他们为什么要放弃曼彻斯特。”
姨妈嘘声：“布奇子爵之前到底赌没了多少祖产？”
“这谁呢知道，总之，撒拉尔爵士说，子爵夫人已经在为她长子小布奇筹备与温菲尔德家长女的婚事了。”
姨妈惊讶的再次确认，直到姨父指着信件做保证才罢休。
“据说温菲尔德家几十年前只不过是个牧羊的，甚至连乡绅都不是，那子爵夫人能受得了与这样的人家结亲？”
由于旅店里常住着一些在本镇收羊毛的二道贩子，姨妈与姨父对纺织业起家的温菲尔德家族有一定了解。
那是一个在曼彻斯顿用几十年时间就积累了巨额财富的家族。
有刻薄的竞争者嘲笑，说他们家的金库里说不定还挂着来不及腐烂的羊屎蛋。
姨父冷哼一声：“现在又不是中世纪了，你敢想象温菲尔德小姐的嫁妆有多少吗？这足以抹平他们家的过去。”
姨妈当然不敢想象，她回过神来：“可是这跟我们有什么关系？”
“温菲尔德一家即将搬到法尼奈庄园了，怎么跟我们没关系。
撒拉尔爵士说，那偌大庄园有段日子没打理了，只有几个看守，未来肯定需要很多体面的仆人。”
姨父隔空指了指西边。
“那个该死的詹姆斯早就准备让他几个女儿去应聘做女仆了。”
姨妈这下就明白了。
她丈夫与桥那头的肉铺老板詹姆斯多年不和睦。
詹姆斯的女儿漂亮勤劳，在小镇里很有风评，如果选去了庄园里做体面的女仆，也不知道会有多少好事让他家沾到。
“你的意思是?叫玛格丽特去跟她们竞争?”
原来他答应让玛格丽特来住，全然是为了坏别人的好事啊。
姨妈对玛格丽特能不能胜任女仆的工作有些担忧。
可她明白，自家也做的是小本生意，不可能养一个女孩一辈子。
况且，在她看来这确实很有前途。
在上流人家工作过，说出去，品格都会被高看一等，还有不菲的待遇。
一个高等女仆每年有十几英镑的薪水，吃住无忧，也大多不会干特别劳累的活计。
要是运气好，还能嫁给庄园里收入稳定的男仆，一举多得。
“我正是计划这样做！”
姨父说罢，扭头看见一脸蒙圈的玛格丽特下楼，立刻对她招招手，说道：
“好孩子，我是你姨父，还记得我吗？”
玛格丽特点头，就像对待上辈子的导师一样，收起懒怠，弱弱的问候了一句。
姨父点头，心里怪得意，倨傲地说：
“我求人引荐你去未来的子爵夫人身边做贴身女仆，怎么样？”
玛格丽特毫无准备，她讶异地看向姨妈，见她没有异议，又把目光转回姨父脸上。
“当然可以